Jednym z podstawowych zadań przemysłowych służb elektroenergetycznych jest właściwa gospodarka energią bierną często, w znaczeniu bardzo wąskim, określana jako poprawa współczynnika mocy. W tradycyjnym, powszechnym jeszcze kilka lat temu, ujęciu zagadnienia gospodarki mocą bierną (kompensacji mocy biernej) obejmowały takie aspekty ekonomiczno-techniczne, jak:
- likwidacja opłat za energię bierną pobraną i oddaną,
- zwiększenie możliwości przesyłania mocy czynnej bez zmiany przepustowości (obciążalności prądowej) elementów układu zasilająco-rozdzielczego,
- minimalizacja przesyłowych strat mocy i energii (w przypadku zachowania obciążenia mocą czynną na stałym poziomie przed i po zainstalowaniu urządzeń kompensacyjnych),
- ograniczenie spadków napięć,
- polepszenie warunków rezerwowania i niezawodności układów zasilania.
Powyższe cele kompensacji mocy biernej w pełni zachowują swą aktualność. W przypadku zdecydowanej większości odbiorców przemysłowych likwidacja opłat za energię bierną będzie stanowiła podstawę rachunku ekonomicznego przy podejmowaniu decyzji dotyczących zakupu i zainstalowania urządzeń do poprawy współczynnika mocy. Dla dystrybutorów energii elektrycznej główne znaczenie będą miały pozostałe, wyszczególnione powyżej, aspekty kompensacji mocy biernej.
Uwzględniając fakt radykalnego wzrostu wymagań w zakresie jakości energii, na zagadnienia poprawy współczynnika mocy należy spojrzeć znacznie szerzej. Tym bardziej, że włączenie urządzeń kompensacyjnych do sieci może znacząco poprawiać parametry jakościowe energii, ale w przypadku wyboru niewłaściwych rozwiązań technicznych, możemy spowodować ich pogorszenie.
