Łatwość gięcia
Miedziane żyły kablowe mają mniejszy przekrój poprzeczny w porównaniu z żyłami aluminiowymi o takiej samej znamionowej obciążalności prądowej, zatem ich gięcie i kształtowanie przy łączeniu i zakończaniu kabli, jest łatwiejsze.
Kruchość
Miedź jest mniej krucha niż aluminium. Jest to szczególnie widoczne w przypadku kabli trójżyłowych, kiedy np. zachodzi potrzeba manipulowanie żyłami w celu uzyskania prawidłowej kolejności faz. Im większa jest średnica żył kabla, tym trudniej je zginać i kształtować dla zachowania właściwych odstępów w głowicach/przedziałach kablowych.
Przykładowo, czasami nie ma możliwości zakończenia trójżyłowego kabla z żyłami aluminiowymi o przekroju 300 mm2 w typowej głowicy kablowej, podczas gdy jest to możliwe w przypadku trójżyłowego kabla z żyłami miedzianymi o przekroju 185 mm2. W przypadku trójżyłowego kabla aluminiowego o przekroju 300 mm2 lepszym rozwiązaniem będzie zastosowanie trójżyłowej mufy lub trójpalczastej głowicy kablowej i wprowadzanie pojedynczych żył (z długimi końcówkami) do mufy lub głowicy. Alternatywnym rozwiązaniem może być wyspecyfikowanie i zaprojektowanie większej głowicy, co dla pewnych rodzajów urządzeń nie zawsze jest możliwe.
“Płynięcie na zimno”
Aluminium posiada właściwość określaną jako “płynięcie na zimno”, polegającą na tym, że ma skłonność do wypływania pod naciskiem z końcówek zaprasowywanych, co powoduje poluzowanie połączeń i prowadzi do ich przegrzewania. Niezależnie od nowych technik i urządzeń instalacyjnych, prawidłowe wykonanie połączeń nadal wymaga angażowania przeszkolonego, kompetentnego elektryka. Miedź jest pod tym względem znacznie bardziej tolerancyjna.
Korozja
Ponieważ, w porównaniu z miedzią, aluminium szybko koroduje, wszelkie prace instalacyjne lub naprawcze wymagają uwagi wykonujących je techników i usunięcia z powierzchni aluminium warstwy tlenku, która z powodu swoich właściwości izolacyjnych będzie przyczyną trudności w eksploatacji.
W poniższej tabeli zestawiono podstawowe różnice między miedzią i aluminium mające znaczenie dla kabli elektroenergetycznych.
| Miedź | Aluminium |
| Wyższa przewodność elektryczna (A/mm2) | 60% przewodności miedzi (A/mm2) |
| Mniejsze pole przekroju poprzecznego kabla, zatem większa giętkość kabla | Większe pole przekroju poprzecznego kabla powoduje, że kabel jest mniej giętki |
| Posiada wysoką ciągliwość jest, zatem mniej krucha | Mniejsza ciągliwość i większa kruchość |
| Droższa | Tańsze |
| Cięższa | 50% lżejsze niż miedź |
| Płynięcie na zimno | 6-krotnie większa skłonność do płynięcia na zimno niż miedzi |
| Mniej podatna na utlenianie | Bardziej podatne na utlenianie w powietrzu, co prowadzi do miejscowego przegrzewania w punktach styku (tlenki posiadają złą przewodność) |
| Brak korozji galwanicznej (działania galwanicznego) na zaciskach/połączeniach | Działanie galwaniczne – na połączeniach z miedzią/mosiądzem – prowadzące do pogorszenia styku |
Literatura
- Aluminium Wiring: Understanding the Problem and the Solutions. The Hartford Loss Control Department, 2002